ジェームズ・アウトマン

ジェームズ・アウトマンは1997年、カリフォルニア州生まれ。高校時代は野球だけでなく、アメリカンフットボールでラインバッカーとタイトエンドを務めた。サクラメント州立大学を経て、2018年ドラフト7巡目でドジャースに指名された。

大学では2年続けて打率.253、11本塁打。飛び抜けた成績ではなかったが、四球、長打、走塁、外野守備を組み合わせて評価を上げた。2020年にマイナーリーグのシーズンが中止され、ドジャースの代替キャンプにも呼ばれなかった際には、大学の施設で地元選手との練習を続けた。

2022年のメジャーデビューでは、初打席本塁打を含む3安打、3打点。本人は本塁打を打った瞬間について「何も覚えていない」と振り返った。婚約者が客席からその一打を撮影しており、8歳から思い描いていた場面が家族の前で現実になった。

2023年には151試合で23本塁打を放ち、新人王投票3位。だが、成功は続かなかった。2024年は打率.147まで落ちてマイナー降格。2025年もドジャースでは打率.103に終わり、7月31日に救援投手ブロック・スチュワートとの交換でツインズへ移籍した。

ツインズでも打撃は戻らず、2026年6月にDFA。タイガースがウェーバーで獲得したが、7月16日時点で打率.152、3本塁打、OPS .509にとどまっている。マイナーでは長打を出せても、メジャーの速球と決め球への対応が続かない。現在のアウトマンは再ブレイク候補というより、残された機会で打撃を作り直せるかを問われている選手である。