ダルトン・ラッシング

ダルトン・ラッシングは、ドジャースが2022年のドラフト2巡目（全体40位）でルイビル大学から指名した捕手です。左打ちでパワーと選球眼を持つプロスペクトとして評価を積み、2025年5月15日にメジャーデビューしました。打撃と守備の両方で期待を背負いながら、正捕手ウィル・スミスの後ろでキャリアを立ち上げています。

ラッシングのキャリアには、母メリッサの存在が節目ごとに残っています。兄弟それぞれがスポーツや活動に打ち込む家庭で、日々の送迎や支えを担ってきたのが母でした。メジャー昇格を知らされたとき、最初に連絡しようとした相手も母でした。深夜で電話はつながらず、知らせたのは翌朝になりましたが、デビュー後には初安打のボールを手渡しています。数字や起用法だけでは見えにくい、キャリアの節目に家族の姿がある選手です。

2026年前半戦で二桁本塁打に到達しています。7月2日のパドレス戦では4打数4安打1本塁打4打点と、まとまった出番が来たときの打撃の質を示しました。正捕手スミスが先発マスクの大半をかぶるため、ラッシングの出場は第2捕手としての先発と代打が中心で、打席は不規則にしか回ってきません。それでも長打の頻度は一貫して高い。

先発マスクの頻度がどう変わるか、どの投手とバッテリーを組むか、代打でどう使われるか。現在の起用のされ方が、球団がこの選手をどう位置づけているかを映しています。捕手守備はメジャーの試合の中でしか磨けない。打撃だけでなく守備の習熟がどう進むかが、ラッシングのもう一つの評価軸です。

2026年の年俸は約1億2700万円（79万ドル）で、メジャーの最低保証額に近い水準です。年俸調停権を取得するまでは球団側が年俸をほぼ一方的に決められるため、成績がそのまま年俸に反映されるのは数年先になります。球団にとってはごく低いコストで『打てる捕手』の可能性を試せる期間で、この時期の起用と成長がそのまま将来の契約価値を左右します。