ジャスティン・バーランダーがデトロイト・タイガースと契約、ワールドシリーズ制覇への意欲を表明

ジャスティン・バーランダーが2026年2月13日、デトロイト・タイガースと契約を結び、球団から正式に復帰を歓迎された。

バーランダーは記者会見で、前回の在籍時に達成できなかったワールドシリーズ制覇への強い意欲を表明した。「デトロイトで明らかに達成したいことの一つは、何度かチャンスがあったにも関わらず本当に後悔しているワールドシリーズのタイトルです」と語った。

復帰への経緯について、バーランダーは昨シーズン終了直後に球団幹部に連絡を取ったことを明かした。「シーズンが終わるとすぐに、スコットに電話し、クリスに電話し、AJに電話して、私の意向を伝えました」と述べた。現在のタイガースの投手陣についても高く評価し、「これは間違いなく私が所属してきた中でも最高クラスのスタッフの一つになる可能性があります。私は本当に良いスタッフに所属してきました」と期待を示した。

チームメイトとしての姿勢についても変化があったと振り返った。「その視点の変化が本当に物事を変えました。積極的に選手たちと話をするようになりました」と語り、若手選手とのコミュニケーションを重視する姿勢を強調した。昨シーズンについては、5日間隔での先発ローテーションを維持できることを自分自身に証明できたと評価している。

バーランダーは2006年から2017年まで12年間タイガースでプレーした後、ヒューストン・アストロズにトレードされていた。記者会見では、7歳の娘がニューヨーク・メッツのユニフォームを学校に着ていったエピソードも紹介し、世代間の視点の違いを象徴的に語った。

バーランダーは22歳の頃から45歳まで投球を続けたいと公言しており、今回の復帰でその目標に向けて新たなスタートを切ることになる。