野茂英雄。写真: Ryosuke Yagi / Wikimedia Commons / CC BY 2.0(オリジナルをトリミング・リサイズ)
野茂英雄は、トルネード投法とフォークで日米通算201勝を挙げた右腕。1995年にドジャースで成功し、日本の一流選手がメジャーへ直接挑戦する道を現実のものにした。
野茂英雄は1968年、大阪市生まれ。無口で目立つことを好まない少年だったが、父親とのキャッチボールで球を速く投げようとして、打者へ背中を向ける独特のフォームを作った。後に「トルネード投法」と呼ばれる動きは、奇抜さを狙った演出ではなく、球速を得るための工夫から生まれた。
高校卒業時には制球難を理由にプロから指名されず、新日鐵堺へ進んだ。社会人時代にはフォークの握りを覚えるため、指の間にテニスボールを挟んで眠ったとも伝えられる。1989年のドラフトでは8球団が1位指名で競合し、近鉄バファローズが交渉権を獲得した。
1990年の新人年は18勝8敗、防御率2.91、287奪三振。最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、沢村賞、リーグMVP、新人王を一度に獲得した。最初の4年間すべてで17勝以上を挙げ、トルネード投法と落差の大きなフォークで日本球界を支配した。
1994年オフ、球団との契約交渉が決裂すると、日本で任意引退の手続きを取り、1995年にドジャースと契約した。当時は日本球界から強い批判を受け、成功の保証もなかった。メジャー初登板には日本から多数の報道陣が集まり、一人の登板が日米を結ぶ中継番組になった。
新人年は13勝6敗、防御率2.54、リーグ最多236奪三振。オールスターゲームの先発を務め、ナショナル・リーグ新人王に選ばれた。1996年には打者有利で知られるクアーズ・フィールドで、現在も同球場唯一となるノーヒットノーランを達成した。
その後は打者の対応や故障によって成績を落とし、メッツ、ブルワーズ、タイガースなどを転々とした。それでも2001年、レッドソックスで二度目のノーヒットノーランを達成し、アメリカン・リーグの奪三振王にもなった。2002年にドジャースへ戻ると2年連続16勝。最初の熱狂だけで終わらず、MLBで13シーズン、123勝を積み上げた。
野茂は後続の選手へ「来い」と大声で呼びかけたわけではない。ただ、失敗すれば無謀と呼ばれる道を選び、結果だけで批判を黙らせた。イチローは後年、テレビで野茂の投球を見て、自分にもアメリカへ挑戦する選択肢があると初めて意識したと語っている。
引退後も野茂は多くを語らず、少年野球大会や若手育成に関わっている。2014年に日本の野球殿堂へ入ったときも、選出を知った場所は自身の少年野球大会のグラウンドだった。自分が開けた道を記念碑にするより、次の選手が野球を続ける場所を作る方を選んでいる。
年度別成績、契約情報、フルアーカイブ。
| 年度 | チーム | 勝 | 敗 | 防御率 | 試合 | GS | セーブ | 投球回 | 安打 | ER | 与四球 | 奪三振 | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1995 | LAD | 13 | 6 | 2.54 | 28 | 28 | 0 | 191.1 | 124 | 54 | 78 | 236 | 1.06 |
| 1996 | LAD | 16 | 11 | 3.19 | 33 | 33 | 0 | 228.1 | 180 | 81 | 85 | 234 | 1.16 |
| 1997 | LAD | 14 | 12 | 4.25 | 33 | 33 | 0 | 207.1 | 193 | 98 | 92 | 233 | 1.37 |
| 1998 | LAD | 2 | 7 | 5.05 | 12 | 12 | 0 | 67.2 | 57 | 38 | 38 | 73 | 1.40 |
| 1998 | NYM | 4 | 5 | 4.82 | 17 | 16 | 0 | 89.2 | 73 | 48 | 56 | 94 | 1.44 |
| 1999 | MIL | 12 | 8 | 4.54 | 28 | 28 | 0 | 176.1 | 173 | 89 | 78 | 161 | 1.42 |
| 2000 | DET | 8 | 12 | 4.74 | 32 | 31 | 0 | 190.0 | 191 | 100 | 89 | 181 | 1.47 |
| 2001 | BOS | 13 | 10 | 4.50 | 33 | 33 | 0 | 198.0 | 171 | 99 | 96 | 220 | 1.35 |
| 2002 | LAD | 16 | 6 | 3.39 | 34 | 34 | 0 | 220.1 | 189 | 83 | 101 | 193 | 1.32 |
| 2003 | LAD | 16 | 13 | 3.09 | 33 | 33 | 0 | 218.1 | 175 | 75 | 98 | 177 | 1.25 |
| 2004 | LAD | 4 | 11 | 8.25 | 18 | 18 | 0 | 84.0 | 105 | 77 | 42 | 54 | 1.75 |
| 2005 | TB | 5 | 8 | 7.24 | 19 | 19 | 0 | 100.2 | 127 | 81 | 51 | 59 | 1.77 |
| 2008 | KC | 0 | 0 | 18.69 | 3 | 0 | 0 | 4.1 | 10 | 9 | 4 | 3 | 3.23 |
| 通算成績 | — | 123 | 109 | 4.24 | 323 | 318 | 0 | 1976.1 | 1768 | 932 | 908 | 1918 | 1.35 |
| 年度 | チーム | 試合 | 打数 | 得点 | 安打 | 2B | 3B | 本塁打 | 打点 | 盗塁 | 四球 | 三振 | 打率 | OBP | SLG | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1995 | LAD | 28 | 66 | 2 | 6 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | 0 | 33 | .091 | .090 | .091 | .180 |
| 1996 | LAD | 33 | 75 | 1 | 10 | 4 | 0 | 0 | 3 | 0 | 2 | 38 | .133 | .156 | .187 | .343 |
| 1997 | LAD | 33 | 69 | 3 | 11 | 5 | 0 | 0 | 2 | 0 | 1 | 32 | .159 | .171 | .232 | .403 |
| 1998 | LAD | 12 | 20 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 2 | 0 | 0 | 6 | .050 | .050 | .200 | .250 |
| 1998 | NYM | 17 | 30 | 3 | 8 | 0 | 0 | 0 | 3 | 0 | 1 | 11 | .267 | .290 | .267 | .557 |
| 1999 | MIL | 29 | 56 | 3 | 12 | 2 | 1 | 0 | 5 | 0 | 1 | 22 | .214 | .228 | .286 | .514 |
| 2000 | DET | 32 | 6 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | .000 | .000 | .000 | .000 |
| 2001 | BOS | 33 | 5 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | .200 | .200 | .200 | .400 |
| 2002 | LAD | 34 | 63 | 3 | 4 | 2 | 0 | 1 | 3 | 0 | 5 | 32 | .063 | .132 | .143 | .275 |
| 2003 | LAD | 33 | 65 | 4 | 9 | 1 | 0 | 1 | 3 | 0 | 3 | 25 | .138 | .176 | .200 | .376 |
| 2004 | LAD | 18 | 26 | 2 | 3 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 17 | .115 | .115 | .231 | .346 |
| 2005 | TB | 19 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | .000 | .000 | .000 | .000 |
| 2008 | KC | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 通算成績 | — | 324 | 485 | 22 | 65 | 14 | 1 | 4 | 26 | 0 | 13 | 222 | .134 | .156 | .192 | .348 |
1995
| 年度 | 年俸 |
|---|---|
| 1995 | $2,109,000 |
| 1996 | $600,000 |
| 1997 | $900,000 |
| 1998 | $2,800,000 |
| 1999 | $250,000 |
| 2000 | $1,000,000 |
| 2001 | $4,500,000 |
| 2002 | $4,500,000 |
| 2003 | $7,750,000 |
| 2004 | $9,000,000 |
| 2005 | $800,000 |
通算合計: $34,209,000 (11 シーズン)
シーズン平均: $3,109,909
年俸データは1985年以降が対象です。
TGNの年俸表示は基本年俸を示しています。サイニングボーナス・会計上の按分額・ラグジュアリータックス用の値は、確認できる場合に別途記載します。