ディー・ストレンジ＝ゴードン

2020年、ディー・ゴードンはユニホームの背中を「STRANGE-GORDON」に変えた。7歳の時に亡くした母、デボナ・ストレンジの姓を加えるためだった。細い背中には収まりきらず、文字列は両脇へ回り込んだ。それでも本人にとっては、見栄えより名前の意味が先だった。以後の正式名はディー・ストレンジ＝ゴードン。野球選手として知られた名前に、幼い頃に失った母を戻した。

父は「フラッシュ」の愛称で21年間メジャーを投げたトム・ゴードンである。幼いディーはレッドソックス時代の父について球場へ行き、ペドロ・マルティネスやノマー・ガルシアパーラが働く場所を間近で見た。ただし、父と同じ投手にはならなかった。細い身体と脚を使い、遊撃手としてプロへ入り、自分の野球を作った。メジャー昇格後も父とは毎日のように連絡を取り、2011年の父の日には、父が息子へ始球式の球を投げた。

ドジャースでは遊撃の定位置をつかみ切れず、二塁へ移った。転機となった2014年、64盗塁と12三塁打でメジャー最多を記録し、初めてオールスターへ選ばれた。速いだけの代走要員ではなく、毎日一番打者として出場し、守備位置を作り直した選手だった。翌年にマイアミへ移ると、二塁守備を基礎から学び直し、打撃でもさらに前へ進んだ。

2015年は打率.333でナ・リーグ首位打者となり、最多安打と58盗塁も記録した。首位打者と盗塁王を同じ年に獲得したナ・リーグ選手は、1949年のジャッキー・ロビンソン以来だった。ゴールドグラブとシルバースラッガーも受賞し、「脚の選手」という見方を一度に狭くした。一方、翌2016年には薬物規定違反で80試合の出場停止処分を受けた。この処分もまた、キャリアから切り離せない。復帰後の2017年には200安打と60盗塁を記録し、三度目の盗塁王となった。

シアトル移籍後は中堅にも回り、キャリア後半には内外野を埋める選手へ役割を変えた。2022年のナショナルズでは、二塁、遊撃、外野に加えて緊急捕手や登板候補まで担う「スーパー・ユーティリティ」として開幕ロースターに入った。同年が現在までのメジャー最終出場となっている。速さが衰えれば終わると思われやすい選手が、最後には場所を選ばず試合へ入ることで居場所を残した。ディー・ゴードンのキャリアは、脚だけで走り切ったものではない。