Dave Roberts, manager de Dodgers de Los Ángeles, compareció ante los medios para explicar la ausencia de Shohei Ohtani en el turno de lanzamiento previsto. Roberts indicó que supo el día anterior que Ohtani no podría abrir ese partido, tras conversaciones internas en las que se valoró la posibilidad de actuar de forma preventiva drenando la rodilla afectada. El cuerpo técnico consideró que el receso del Juego de Estrellas ofrecía una ventana ideal para llevar a cabo el procedimiento sin añadir carga adicional al lanzador.
El manager aclaró que la intervención no tendrá repercusión en la segunda mitad de temporada en lo que respecta al trabajo de Ohtani en el montículo. Roberts señaló que aún no está definido en qué día exacto se incorporará al rol de lanzador tras el parón, dado que el equipo cuenta con seis abridores, pero confirmó que estará listo para competir. Asimismo, precisó que Ohtani ejercerá como bateador designado en los tres partidos previos al receso y que se espera que esté disponible para el primer partido de la segunda mitad.
Roberts también explicó que Ohtani no viajará a Filadelfia para el Juego de Estrellas, con el fin de evitar los efectos de la altitud y el vuelo sobre la inflamación de la rodilla. El plan consiste en mantenerlo en la ciudad hasta que sea necesario desplazarse a la costa este. En cuanto al estado general del jugador, el manager subrayó que el brazo se encuentra en perfectas condiciones y que el rendimiento al bate no se ha visto afectado, aunque el equipo sí ha reducido de manera deliberada los intentos de robo de base.
Preguntado sobre lo aprendido durante la primera mitad al gestionar a un jugador de doble vía, Roberts reconoció que ha adoptado una actitud más abierta y atenta a la carga de trabajo de Ohtani, sin dar por sentado que puede asumir todos los roles de un jugador convencional. El manager destacó que la comunicación constante con el propio Ohtani ha sido clave, presentándole las opciones disponibles y buscando siempre la alternativa más beneficiosa tanto para el jugador como para el equipo. Ohtani, según Roberts, ha respondido de manera muy positiva a ese diálogo.
Sobre la gestión del cuerpo de lanzadores para el partido en cuestión, Roberts confirmó que el equipo trabajaría con sus relevistas, señalando que contar con Yoshinobu Yamamoto al día siguiente aportaba tranquilidad. Recordó que una situación similar se había dado cuando Blake Snell no pudo abrir en Anaheim. En cuanto a la filosofía general del equipo, Roberts reiteró que el objetivo primordial es llegar en óptimas condiciones a octubre, y que esa premisa está por encima de cualquier otra consideración individual, incluida la carrera por premios individuales.