ドジャーブルーから新たな挑戦へ
オーレル・ハーシュハイザーはカリフォルニア州チノで、馴染み深いドジャーブルーのユニフォームから新たな事業の鍵へと持ち替えた。元ワールドシリーズ王者は「ハーシュハイザー・シボレー」のグランドオープンを祝い、マウンドから販売店への転身を果たした。この転身は数年間の計画と人間関係構築の成果を表している。
ハーシュハイザーはリボンカット式典で集まった群衆に向けて「こんにちは、チノ。こんにちは、インランド・エンパイア。こんにちは、ドジャーファンの皆さん」と挨拶した。この右腕投手にとって特別な意味を持つ瞬間だった。ハーシュハイザーは野球での成果とこのビジネスでの節目の類似点について振り返り、「ワールドシリーズで優勝することは素晴らしいことですよね。そして88年にそれを成し遂げることも素晴らしいが、連続でやることは特別なことです」と語った。
野球を超えた人間関係の構築
販売店の買収は一夜にして決まったものではなく、数十年間フランチャイズを運営してきたスミス家との3年間のプロセスの集大成だった。ハーシュハイザーは購入に至るまでの慎重な交渉について説明し、彼とビジネスパートナーのエディが最初にマーク・スミスにアプローチした経緯を語った。
「エディと私は彼と昼食を取りました。彼は『なぜこの昼食に参加しているのかわからない』と言いました。私たちは自動車業界で成長しており、いつか自動車販売店を持ちたいと伝えると、マークは『私たちには販売店がある』と言い、私は『だからあなたがここにいるんです』と答えました」とハーシュハイザーは式典で振り返った。
この関係は単純なビジネス取引からより深いものへと発展した。ハーシュハイザーは「これは単なる購入して別れるものではありません。購入してパートナーになりたいのです」と強調し、マーク・スミスを運営に関わらせ続ける計画を明らかにした。
コミュニティへの貢献が中心に
チノバレー商工会議所の会長兼CEOであるゼブ・ボウデンは、ハーシュハイザーの即座のコミュニティ参加を称賛した。「彼らがここに来て、子供たちの起業家精神フェアを始めました。彼は最初に子供たちから物を買いに行った人で、起業家精神を促進する機会において、子供たちが作ったもののひとつを手首に着けています」とボウデンは式典で述べた。
ハーシュハイザーは自身の競技キャリアとビジネス哲学の直接的な関連性を示し、現役時代と同じ献身を持ち込むことを約束した。「野球場で皆さんが見た私の姿を、ここでも同じ労働倫理として持ち込みます。同じ顧客満足を提供し、日々約束したことを実行する同じ能力を発揮します」と語った。
夢から販売店へ
この事業は野球場を超えた幼少期からの願望の実現を表している。ハーシュハイザーは特有のユーモアを交えて「これは私たちが少年の頃から夢見てきたことです。私はビジネスマンと大リーガーになることを夢見ていました。彼はビジネスマンとバスケットボール選手になることを夢見ていました。私たちのうち一人はうまくいきました。しかし今は両方ともうまくいっています」と語った。
リボンカット式典が終了すると、サイ・ヤング賞受賞者から自動車販売店経営者への転身は、元アスリートが新たな分野で競争心を活用する広範な傾向を反映し、インランド・エンパイアのコミュニティが最新のビジネスリーダーを歓迎した。